Il Napoli supera lo Spezia e prenota un posto per i quarti di finale

Entra nel vivo la Coppa Italia e la prima big a conquistare il pass per i quarti di finale è il Napoli che supera in scioltezza lo Spezia per 3-1 donando una sensazione di compattezza e convinzione nei propri mezzi, nonostante Sarri (presente in tribuna a causa della squalifica da scontare) si sia affidato a varie seconde linee. I liguri, invece, hanno retto bene l’urto, nell’affrontare un top club della massima serie, soprattutto nel primo tempo, dove nell’ultimo quarto d’ora hanno creato più di un semplice grattacapo alla retroguardia azzurra. Nella ripresa, i nove giorni di stop dovuti alla pausa del campionato cadetto, hanno evidenziato una tenuta atletica differente rispetto a quella ben collaudata dei padroni di casa che con le reti di Giaccherini e Gabbiadini hanno chiuso qualsiasi discorso inerente alla qualificazione. In un San Paolo gelido, a causa delle basse temperature meteorologiche, e con la presenza di circa quindicimila spettatori, a partire forte sono gli azzurri che al 3’ minuto trovano la rete del vantaggio grazie a Zielinski. Il centrocampista polacco ottiene un passaggio vincente da parte di Insigne a ridosso della trequarti, che permette al numero venti della banda di Sarri di involarsi verso l’area avversaria, superando la resistenza di alcuni difensori spezzini, per poi lasciar partire una conclusione in buca d’angolo che trafigge Chichizola. Il Napoli non si accontenta e continua a premere il piede sull’acceleratore. Ad andare vicino al raddoppio è Insigne in un paio di occasioni, prima con un tiro a giro dal limite, dopo uno scambio con Gabbiadini, che non inquadra lo specchio della porta per una questione di centimetri e a seguito con una conclusione da posizione ravvicinata che si stampa clamorosamente sul palo. Nel momento in cui i ragazzi di Di Carlo sembravano oramai alle corde, ecco che al 35’ da iniziativa sulla corsia di sinistra portata avanti da Deiola, nasce un cross indirizzato a centro area, smanacciato da Rafael, con la sfera che giunge a ridosso della lunetta a Piccolo, che si coordina e con una conclusione di prima intenzione, favorita dalla deviazione di Albiol, sigla l’inaspettato pareggio. I padroni di casa stentano nel riorganizzarsi e lo Spezia prende coraggio, tentando un paio d’affondi al fine di siglare il clamoroso raddoppio. L’atteggiamento vigoroso dei ragazzi guidati da Domenico Di Carlo è tutto qui, in quanto nella ripresa il Napoli condurrà indisturbato le trame di gioco, evidenziando una netta superiorità dal punto di vista tecnico e tattico. La rete del nuovo sorpasso azzurro è da cineteca: al 55’ Insigne scodella, dal versante di sinistra, un cross impeccabile per l’accorrente Giaccherini che si coordina al volo e lascia partire un tiro imparabile per l’estremo difensore dei liguri. Prima rete ufficiale in maglia azzurra per il numero quattro dei partenopei che mette a segno un goal di pregevole fattura. Il tris azzurro avviene tre minuti più tardi, ossia al 58’, con Rog che si invola sulla corsia di destra, entra in area, supera con un pallonetto l’uscita di Chichizola, tramutando ciò in assist per Gabbiadini, il quale di petto, a ridosso della linea di porta, insacca comodamente in rete. Terzo centro consecutivo tra campionato e coppa Italia per l’attaccante di Calcinate oramai in procinto di lasciare Napoli per approdare in qualche club estero, sulle sue tracce è forte il pressing da parte del Wolfsburg in Bundesliga, oppure del Southampton, Stoke City e Leicester per quanto concerne la Premier League. Da lì in avanti non accadrà nulla di particolarmente rilevante tranne che, occorra sottolineare, l’ingresso in campo di Pavoletti, neo acquisto per il club di De Laurentiis, che all’ 80’ rileva proprio Gabbiadini. La punta livornese sfiora il quarto goal per gli azzurri, sciupando maldestramente, a due passi dalla linea di porta, un assist al bacio da parte di Callejon. Napoli-Spezia termina così, senza sorprese, con l’obiettivo di conquistare il pass per i quarti di finale raggiunto dalla banda di Sarri. Nel prossimo turno i partenopei affronteranno, in casa, la vincente dell’ottavo di finale, che si disputerà quest’oggi alle 17:30, tra Fiorentina e Chievo. Per i liguri ci sono gli applausi da parte dei propri supporters, giunti al San Paolo per assistere ad un’impresa. I ragazzi guidati da Mimmo Di Carlo, hanno tentato di tenere testa al più quotato Napoli per quarantacinque minuti per poi crollare nella ripresa. Ora la concentrazione degli spezzini dovrà esser rivolta solo ed esclusivamente al campionato, con l’intento di conquistare un posto per disputare i play-off promozione. Al termine della gara, il vice di Maurizio Sarri: Francesco Calzona commenta positivamente la prova degli azzurri. A suo avviso molti dei calciatori scesi in campo, seppur non titolarissimi, hanno fornito ottime indicazioni, conquistando con merito il passaggio del turno. Qualificazione non affatto scontata considerando che lo Spezia, in questa edizione di coppa Italia, abbia eliminato ben due compagini provenienti dalla massima serie come l’Udinese e il Palermo. In merito alle voci di mercato, Calzona ribadisce che Gabbiadini, allo stato attuale, sia da considerare un calciatore del Napoli, rispedendo al mittente le voci che lo vorrebbero in partenza. Infine, su una domanda riguardante la doppia sfida contro il Real Madrid in Champions League, il vice di Sarri afferma che gli azzurri dovranno essere concentrati solo sul presente, pensando alla prossima gara di campionato contro il Pescara. Per quanto concerne il prestigioso banco di prova europeo, se ne riparlerà a febbraio, per evitare che la sfida al cospetto dei galacticos faccia perdere di vista gli impegni importanti, che attendono gli azzurri, tra campionato e coppa Italia.